THE HOLDERS SERIES: 90. THE HOLDER OF THE SEEKER

 

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kamu temui. Saat mencapai meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya, “Sang Penjaga Si Pencari”. Para pegawai itu akan memasang tampang bosan dan mereka akan bertanya padamu, “Teman atau keluarga?” sambil mengacak-acak kertas. Jawab dengan sopan, namun tenang, “Seorang Pencari.” Mereka akan melemparkan tatapan yang bakal membuatmu merasa bahwa kau sudah berkomitmen untuk ini. Mungkin seharusnya memang seperti itu jika kau benar-benar mempertimbangkan perjalanan ini. Sekretaris di sana akan mempersilakanmu pergi, mengklaim bahwa ia tidak punya waktu untuk lelucon. Jangan melawan. Atau kau hanya akan diseret keluar oleh petugas keamanan dan usahamu akan gagal. Segeralah pergi, dan letakkan

THE HOLDERS SERIES: 89. HOLDER OF THE HEART

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kau kunjungi. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Hati”. Jika ekspresi tidak tertarik muncul di wajah si pegawai, bersikeraslah dan tanya padanya sekali lagi, namun dengan nada yang lebih tegas. Sementara jangan biarkan nada itu memudar dari suaramu. Mereka tahu kau di sini, dan mereka tidak akan ragu untuk membunuhmu di tempat. Begitu ia menyerah dan bangkit dari mejanya, ikutilah pegawai itu sampai di pintu masuk koridor yang sangat ganjil, dan ia akan berhenti. Ia akan memberimu sebuah topeng yang setengah bagiannya berisi simbol aneh dan setengahnya lagi berwarna hitam. Ada baiknya topeng itu dipakai sebelum masuk, karena kau tidak ingin mereka melihat wajahmu; mereka mampu

THE HOLDERS SERIES: 88. HOLDER OF VOID

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kau datangi. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk bertemu dengan seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Kekosongan”. Si Pegawai akan akan menatapmu seolah kau berbicara dalam bahasa asing. Ulangi permintaanmu sekali lagi—lebih dari itu, maka takdirmu akan lebih baik untuk tidak diceritakan, demi kebaikan kita semua. Si Pegawai akan berdiri, terlihat gemetar, dan mengisyaratkanmu untuk mengikutinya. Lakukan, namun perhatikan kakimu dan dengan teliti hitunglah langkahnya. Begitu kakimu mencapai langkah ke-64, berhenti. Si Pegawai akan lenyap.

Menghadaplah ke kiri, dan ketuk pintu di depanmu sebanyak tiga kali. Jika tidak ada jawaban, berbaliklah dan coba hal yang sama pada pintu di belakangmu. Jika masih tidak

THE HOLDERS SERIES: 87. HOLDER OF YOUTH

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kau datangi. Saat kau mencapai meja depan, mintalah seseorang untuk memanggil dirinya “Sang Penjaga Masa Muda”. Si Pegawai akan tersedak menahan tawa kekanakannya dan bangkit dari kursinya, mengisyaratkanmu untuk mengikutinya. Lakukan, namun jangan menunjukkan emosi apapun selain kesebalan, karena banyak makhluk sedang mengintaimu, menunggu kesempatan untuk menghapus pikiranmu dan membuatmu memenuhi perintah jahat mereka. Si Pegawai akan membimbingmu melalui bangunan, melompat dengan riang di sepanjang jalan dan menyusuri lorong seenaknya. Tidak perlu kau mencoba untuk mengingat jalannya, karena hal itu tidak ada gunanya. Setelah perjalanan yang terasa seperti berjam-jam, ia akan berbelok ke sebuah ruangan

THE HOLDERS SERIES: 86. HOLDER OF THE LENS

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi mana saja yang bisa kau temui. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Lensa”. Si Pegawai tidak akan menyadari permintaanmu pada awalnya, namun kau harus terus bertanya. Saat ia mengangkat kepalanya, ia akan menatapmu bertanya-tanya, dan memastikan apakah kau yakin. Jika kau memiliki sedikit saja keraguan dalam pikiranmu bahwa kau tidak akan berhasil, berbaliklah dalam diam dan jangan pernah kembali. Jika kau tidak memiliki keraguan akan kemenanganmu nanti, maka berikan satu anggukan. Ia akan tersenyum lembut dan memandumu lewat pintu di belakang meja.

Pintu itu akan terbuka dan menunjukkan sebuah lorong besi kelabu, yang lurus dan

THE HOLDERS SERIES: 85. HOLDER OF SORROW

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kau datangi. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Duka”. Si Pegawai akan cemberut dan menggigit bibirnya. Dengan bimbang, ia akan memandumu jauh ke dalam institusi sampai kau mencapai sebuah pintu besi yang hangus dan berkarat. Ia akan membuka pintu tersebut untukmu, dan kau harus memasuki kegelapan di dalamnya tanpa bersuara sama sekali. Begitu kau berada di dalam, pegawai itu akan menutup dan mengunci pintu itu secara hati-hati.

Kau akan mendengar banyak teriakan dari jiwa-jiwa yang tersiksa beberapa meter di depanmu. Kapanpun jika teriakan tersebut berhenti, cepatlah berteriak sekeras-kerasnya,

THE HOLDERS SERIES: 84. HOLDER OF DREAMS

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kau temui. Saat kau mencapai meja depan, mintahlah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Mimpi”. Orang di belakang meja tersebut akan menatapmu dengan tajam, memberitahumu bahwa orang yang kau maksud tidak ada di sana. Tanyakan padanya, dimana kau bisa menemukan orag tersebut, dan kau akan diberikan sebuah kunci, yang berisi nomor.

Keluarlah dari gedung, ke jalan, dan pergilah ke utara. Jika jalan itu tidak mengarah ke utara ataupun ke selatan, pergilah ke timur, dan belok ke utara begitu kau menemukan jalan lain di sebelah kirimu. Tetaplah berjalan sampai kau menemukan sebuah hotel. Mungkin kau tidak pernah mendengar tentang hotel ini, mungkin kau tidak pernah menyadari

THE HOLDERS SERIES: 83. HOLDER OF CORRUPTION

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke sekolah atau universitas besar yang bisa kau temukan. Setelah menemukan meja depan, berjalanlah ke sana dan mintalah untuk bertemu dengan seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Kerusakan”. Pegawai di belakang meja akan menunduk, dan mulai berteriak. Pejamkan matamu rapat-rapat, kau tidak ingin melihat apa yang mereka lakukan. Saat teriakannya berhenti, buka matamu.

Kau akan berada di sebuah ruangan berdinding kayu yang gelap dan sempit. Akan ada sebuah pintu kayu berlapis tembaga yang kelihatan kokoh di belakangmu. Berjalanlah ke pintu, ketuk dua kali, dan buka. Kau akan berdiri di tempat yang kau sebut rumah, namun tempat itu tampak terdistorsi mengerikan. Kau akan mengenalinya, namun akan sukar menemukan jalan. Segalanya akan reput dan busuk. Serangga, tikus, dan semua binatang

THE HOLDERS SERIES: 82. HOLDER OF PURITY

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke sekolah atau universitas besar manapun yang bisa kau temui. Begitu kau menemukan meja tamu, berjalanlah ke sana dan tanyakan apakah “Sang Penjaga Kesucian” hadir di sekolah hari ini.

Jika pegawainya mengangguk, takdirmu telah dipastikan – pencarianmu telah ketahuan, dan sesuatu yang tidak bisa kau kendalikan tidak akan membiarkanmu pergi bahkan sampai pintu depan. Namun, bilamana ia menggelengkan kepala dan kembali bekerja, kau aman. Itu pun untuk sementara.

Dengan santai sapukan pandanganmu ke sekitar lobi sekolah tempatmu berdiri. Tidak peduli bagaimana tempat itu terlihat sebelumnya, sekarang tempat itu akan terdekorasi dengan indah, dengan tirai-tirai halus yang menutupi dinding-dinding batu aneh nan

THE HOLDERS SERIES: 81. HOLDER OF SIMPLICITY

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke sekolah atau universitas yang cukup besar yang bisa kau temui. Saat kau sampai di meja depan, mintalah untuk menemui “Sang Penjaga Kesederhanaan”. Jika Si Pegawai mengeluarkan sebuah pekikan yang memekakan, taruh tangannya di kedua telinganya dan tutup matanya, kau telah datang ke tempat yang tepat dan seharusnya bebas untuk bertanya lagi. Namun, jika ia cuma mengabaikanmu dan menulis sesuatu, hancurlah hidupmu; tiba-tiba kau akan menjadi sadar sepenuhnya akan semua yang harus terjadi pada setiap tindakanmu, mulai dari menginjak seekor semut sampai berkedip. Setelah kau bertanya untuk kedua kalinya, ia biasanya akan segera tenang dan memintamu untuk mengikutinya.

Ia akan membimbingmu ke jalan memutar, menuju ke lorong sekolah yang sepertinya

THE HOLDERS SERIES: 80. HOLDER OF EXTRAVAGANCE

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke sekolah atau universitas yang cukup besar yang bisa kau temukan. Setelah menemukan meja depannya, berjalanlah ke sana dan mintalah untuk menemui seseorang yang dikenal sebagai “Sang Penjaga Keborosan”. Pegawai di depanmu tidak akan terlihat terpengaruh, bahkan sekilas tampak bosan, seakan-akan pertanyaan ini sudah umum sampai-sampai jadi kebiasaan. Dengan lunglai, mereka akan bangkit dan membimbingmu melalu lorong dari bangunan tersebut. Kau akan melihat berlusin-lusin benda yang menarik dan memikat mata, namun jangan sekalipun berhenti atau melambat untuk memeriksanya lebih rinci, atau sekelompok siswa yang mengikutimu akan mengambil kesempatan untuk menerkam, dan kau tidak akan pernah melihat dunia di luar sekolah tersebut lagi. Maka, tetaplah fokus mengikuti pegawainya.

THE HOLDERS SERIES: 79. HOLDER OF THE FLESH

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi manapun yang bisa mau datangi. Saat mencapai meja depan, lihatlah sekelilingmu dengan seksama. Carilah pegawai-pegawai yang sedang makan. Carilah seseorang yang kelihatannya sudah kenyang atau setidaknya hampir selesai makan, karena bertanya pada yang belum makan bisa saja membuatmu malah jadi makan siang mereka. Mintalah pegawai itu untukmu menemui “Sang Penjaga Badan Kasar”. Dengan mulut penuh makanan, ia akan menunjuk pada seekor sapi mati yang tadinya tidak ada di tengah ruangan. Sapi itu akan tergeletak mati telentang, dengan sayatan dalam yang terbuka dari leher hingga ke selangkangan. Pegawai itu akan mengisyaratkanmu untuk masuk ke dalamnya.

THE HOLDERS SERIES: 78. HOLDER OF RAILS

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke stasiun kereta api manapun yang bisa kau datangi. Sang Penjaga kali ini akan menguji kesabaranmu, dan ketidaksabaran akan membuatmu terbunuh. Begitu sampai, datangilah seorang pegawai yang paling dekat jaraknya denganmu dan mintalah untuk bertemu dengan “Sang Penjaga Rel”. Jika raut keraguan dan ketakutan tampak di wajah pegawai itu, kau berada di tempat yang benar, namun jika ekspresi serakah dan bernafsu yang terlihat, pergilah dari stasiun itu dan teruslah berlari. Kau akan mendengar suara tidak manusiawi di belakangmu, seperti suara dari seekor anjing gila mengejarmu, namun jangan menoleh ke belakang, karena jika kau menoleh, wajah pegawai yang kini telah berubah ganjil dan menyeramkan layaknya iblis akan mengirim rasa takut yang melumpuhkan ke sekujur tubuhmu, dan kau akan

THE HOLDERS SERIES: 77. HOLDER OF DIVINITY

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi manapun yang bisa kau datangi. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Keilahian”. Mintalah sampai dua kali lagi sebelum pegawainya merespon. Tubuhnya akan kaku, matanya menatap lurus ke atas selama beberapa detik sebelum melihat kembali ke arahmu dengan warna mata yang tak bisa dijelaskan. Lalu kau harus mengikutinya, dengan menundukkan pandangan, mengikuti langkah kakinya setepat yang kau bisa. Jika kau tidak bisa mengikutinya sama persis, kau tidak akan pernah menemukan jalanmu lagi.

Saat pegawai itu berhenti, berbaliklah dan berhentilah menunduk. Lawan segala hasrat untuk melihat ke belakangmu. Kau akan menemukan dirimu berada di depan sebuah

THE HOLDERS SERIES: 76. HOLDER OF FATE

Di kota manapun, di negara manapun, carilah sekolah atau fasilitas pendidikan lain yang bisa kau temukan. Saat mencapai meja depan, mintalah untuk bertemu dengan seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Takdir”. Di tengah pertanyaanmu, wajah sekretaris di meja depan tersebut akan berbinar dengan penuh penghargaan, dan ia akan mengeluarkan sebuah kotak penuh dengan hiasan. Membukanya tidak akan memberimu apapun selain senyum kaget dari si sekretaris, karena kotak itu kosong. Beberapa saat kemudian, ia akan mengalihkan perhatianmu lagi kepadanya dan membawamu ke ruang kepala sekolah. Setelah mereka saling berbincang satu sama lain, kepala sekolah itu akan menyambutmu dengan jabatan tangan, dan melanjutkannya dengan membuka sebuah pintu rahasia yang tersembunyi di bawah mejanya. Ia akan memberikanmu sebilah pisau

THE HOLDERS SERIES: 75. HOLDER OF CHANCE

Di kota manapun, di negara manapun, carilah sebuah sekolah atau fasilitas pendidikan lain yang bisa kau temukan. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk bertemu dengan seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Kesempatan”. Jika sekretaris yang kau sapa menunjukkan tanda-tanda ketakutan, mintalah sekali lagi, dan jangan memberi belas kasihan. Akhirnya kegigihanmu akan terbayar, dan kau akan dibimbing menuju ke sebuah ruang kelas terbengkalai di bagian ruangan sekolah yang tertutup. Potongan-potongan pita polisi dan sisa-sisa kapur pudar mengotori lantai, dan pintunya akan segera tersegel di belakangmu tanpa kau bisa menanyakan sesuatu. Di titik ini, kau harus memilih salah satu dari tiga puluh bangku, duduk, dan menunggu. Hanya satu dari deretan bangku tersebut yang akan membiarkanmu hidup; menyarankanmu untuk memilih dengan

THE HOLDERS SERIES: 74. HOLDER OF THE MARK

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kau datangi. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Tanda”. Si resepsionis akan membeku, seolah ia telah mengetahui sejak lama saat ini akan tiba dan ia takut saat ini akhirnya telah tiba. Dengan gugup ia akan memberitahumu bahwa tidak ada orang seperti itu di sana, namun bersikeraslah Ia akhirnya akan menyerah dan setelah melihat sekeliling memastikan kalau-kalau ada orang lain di sana, ia akan mengisyaratkanmu untuk mengikutinya.

Ia akan membimbingmu menuju koridor yang ukurannya semakin mengecil, sampai akhirnya kau harus membungkuk. Ia akan menunjuk sebuah pintu di akhir koridor yang

THE HOLDERS SERIES: 73. THE HOLDER OF TRIUMPH

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke perpustakaan manapun yang bisa kau temui. Mintalah pada pustakawan di meja depan untuk bertemu dengan Sang Penjaga Kemenangan. Ia akan mengangkat sebelah alisnya seolah sedang menilaimu meskipun tetap akan membawamu lebih jauh ke perpustakaannya.

Kau akan melihat sebuah pintu di sayap bangunan bagian tenggara yang kau yakin akan membawamu keluar. Si Pustakawan akan berhenti di pintu tersebut dan mengetuknya tiga kali. Sebuah suara yang terdengar seperti dua lembar ampelas yang digosokkan satu sama lain akan bertanya, “Percaya dirikah kau, bahwa kemenangan menantimu di akhir?” Kau harus menjawab “Tentu, karena aku tidak boleh gagal.” Katakan hal ini sebelum si Pustakawan menyebutmu orang gagal. Jika ia melakukannya, jiwamu yang terdalam akan

THE HOLDERS SERIES: 72. HOLDER OF SANITY

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kau datangi. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Akal Sehat”. Resepsionis di sana akan melihatmu dengan aneh, namun kau harus mengulangi lagi pertanyaan yang sama, bukan yang lain. Akhirnya, ia akan memanggil “dokter” dan kau akan dibawa ke sudut terjauh di institusi tersebut. Berhati-hatilah, karena setelah titik ini tidak ada yang namanya kembali, dan jika kau ingin pergi, beritahu si dokter bahwa kau menyesal dan tidak bisa mengambil resepmu hari ini, dan pergi. Larilah sejauh yang kau bisa, melewati batas kota, melewati batas negara, karena para pengecut tidak akan selamat jika tertangkap. Jika kau memutuskan untuk melanjutkan, kau akan dipakaikan baju kekang dan dikunci di

THE HOLDERS SERIES: 71. HOLDER OF THE SKY

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kau temui. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Langit”. Petugas resepsionis itu akan mengabaikanmu sama sekali, dan kau akan jatuh pingsan di atas lantai. Kau akan akan terbangun di tengah guyuran hujan tanpa suara, kesunyiannya tidak tertahankan, dan tidak ada lingkungan; kau akan berjalan di atas udara padat di tengah badai.

Dalam keheningan tersebut gerombolan orang-orang berbusana hitam akan muncul dan mulai mendekatimu; jangan takut. Buka bajumu dan bungkus tangan dominanmu dengan baju tersebut dan berjalanlah ke arah mereka. Jangan berbicara. Saat kau dekat dengan mereka tahan lenganmu ke depan dan singkirkan siapapun yang menghalangi