THE HOLDERS SERIES: 59. HOLDER OF WORK

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke situs konstruksi atau pengecoran logam yang bisa kau datangi. Saat kau menemukan mandornya, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Pemegang Kerja”. Mandor itu akan akan mengejek dan menyerangmu dengan rentetan kebenaran yang mengerikan. Jangan bereaksi dan ulangi permintaanmu. Ia akan memintamu untuk menunggu sebentar, sementara ia memanggil bosnya; setidaknya itu yang ia katakan. Lalu ia pergi. Tunggulah semenit dua menit, kemudian seseorang akan berjalan di sebelahmu. Ia akan bertanya padamu tentang “Sang Pemegang Kembaran”. Katakan padanya bahwa si pekerja sekarang sedang tidak di sana, berbicara dengan atasannya. Bilang pada orang itu bahwa kalian berdua harus menunggu sampai penjaganya datang.

THE HOLDERS SERIES: 58. HOLDER OF LIES

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke rumah sakit jiwa atau rumah rehabilitasi yang bisa kau datangi. Saat kau sampai di sana, berjalanlah ke meja depan dan mintalah untu menemui seseorang yang memanggil dirinya “Sang Pemegang Dusta”. Si pegawai akan mengangguk ceria, kemudian bangkit dan mengisyaratkanmu untuk mengikutinya. Begitu juga dengan tujuh orang lain di tempat tersebut. Abaikan mereka semua – mereka tersesat dari Jalur Kebenaran, dan sekarang satu-satunya keinginan mereka adalah membawa yang lain untuk bergabung dengan mereka.

Hampiri meja dan lihatlah ke bawahnya. Akan ada sebuah tombol penyelamatan oranye yang berkedip, dilabeli “Darurat”. Tekan dua kali, kemudian jejalkan bangku tempat si pegawai duduk tadi di bawahnya – tombol ini adalah satu-satunya yang menahan pintu

THE HOLDERS SERIES: 57. HOLDER OF TRUTH

Di kota manapun, di negara manapun, oergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kau datangi. Saat mencapai meja depan, mintalah dengan sopan untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Pemegang Kebenaran”. Si pegawai akan mengangguk sekilas, kemudian kembali melakukan aktivitasnya. Ia tidak akan merespon jika kau bertanya lagi, namun jangan berani bertanya untuk yang ketiga kalinya, karena jika kau melakukannya ia akan memperlihatkanmu wujud aslinya dan mengoyakmu menjadi potongan-potingan daging di tempat.

Berbaliklah pergi. Pintu masuk telah lenyap, namun ada sebuah pintu rahasia di lantai yang tidak ada sebelumnya. Bukalah pintu itu. Lebih baik dengan sesuatu yang panjang; yang memberimu kesempatan besar untuk melarikan diri jika mereka

THE HOLDERS SERIES: 56. HOLDER OF REALITY

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau panti rehabilitasi yang bisa kau datangi. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Pemegang Kenyataan”. Resepsionis itu akan membimbingmu naik ke tangga yang kelihatannya jauh lebih tinggi dari bangunan tersebut, sebelum akhirnya kau tiba di lantai atas, dimana kau tidak akan menemukan apapun selain sebuah pintu. Saat kau mendekati pintu, resepsionis itu akan menyingkir. Di titik ini, kau bisa menoleh dan melihat resepsionis tersebut, namun itu akan membuatmu hilang di lorong institusi mental ini selamanya. Daripada itu, bukalah pintunya, dan masuklah.

Di dalam, kau akan menemukan seorang pria duduk di sebuah kursi kantor,

HALLOWEEN STORIES: STICKY NOTES

Di suatu petang, seorang gadis remaja pulang dari sekolah dan menemukan rumahnya kosong. Ibunya meninggalkan sebuah catatan tempel di pintu kulkas untuknya. Di sana tertulis kalau ayahnya sedang lembur, ibunya keluar berbelanja dan kedua adik laki-lakinya sedang berlatih sepak bola. Ia sendirian di rumah.

Gadis itu mengunci pintu depan untuk berjaga-jaga. Kemudian, ia meletakkan ponselnya di meja lorong, menggantung kuncinya pada sebuah kait dan pergi ke lantai atas menuju ke kamarnya untuk mengganti baju. Saat ia sedang membuka bajunya, ia melihat sebuah catatan tempel di tempat tidurnya. Ia mencabut dan membaca pesannya.

Bacaanya: “Ada seseorang di rumah ini.”

Ia mengira adiknya sedang mengerjainya, jadi ia meremas kertas itu.

THE HOLDERS SERIES: 55. THE HOLDER OF CRUELTY

Di sebuah tempat dimana pertanda-pertanda gelap berkumpul dan dimana kematian telah dikutuk, mintalah pada langit tak berbintang bimbingan dari “Sang Pemegang Kejahatan”. Di depan tanah ternoda tempatmu berdiri akan muncul sebuah pilar hitam kuno dengan mangkok dalam yang berukir dan tengkorak hancur di puncaknya.

Di titik ini, tidak ada kata kembali. Mata dari tengkorak yang membusuk itu akan menyinarkan warna darah, dan di kepalamu, sebuah suara yang jahat namun parau akan berdengung:

“Mors ultima linea rerum est”

Menghitamlah hingga malam dikalahkan, di mangkuk tadi kau harus mengumpulkan jantung-jantung berdetak dari orang-orang yang kau sayangi. Jika jantung-

THE HOLDERS SERIES: 54. HOLDER OF THE FILE

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bisa kau kunjungi. Saat kamu mencapa meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Kikir”. Jika pandangan kesakitan dan kekhawatiran tampak di wajah si pegawai, kau akan dibawa masuk jauh ke dalam tempat itu.

Di akhir sejumlah tikungan dan belokan, lebih jauh dari ukuran bangunan yang seharusnya, kau akan dibawa ke sebuah sel penjara model lama. Di dalamnya gelap, dan ada sedikit suara berisik. Suara serak kikir memarut besi. Jika suara itu berhenti cepatlah berbalik dan lari. Lari sejauh dan secepat yang kau bisa, dan jangan takut mengambil jalan yang salah. Hilang di tengah bangunan ini akan menjadi kekhawatiran terakhirmu.

THE HOLDERS SERIES: 53. HOLDER OF ANVIL

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah sakit dan bilang pada pegawai di sana bahwa kau ingin bertemu dengan “Penjaga Paron”. Sesaat, sejam, bahkan ribuan tahun akan terlewati ketika kau melihat setiap kegagalan di dunia membayang di matanya. Kau akan melihat maut dari banyak hal – anak-anak perempuan yang mencabik-cabik daging dari ibu-ibu mereka dengan kait yang terbuat dari baja dan tulang, para ayah melahap mata anak-anak lelaki mereka dan kau akan tahu bahwa kaulah yang memberi mereka siksaan. Penderitaan mereka akan jadi milikmu dan satu-satunya cara untuk mengatasinya adalah dengan membiarkan tangisanmu bergabung dengan tangisan mereka, namun jangan memberikan tanda bahwa kau mengetahui ini atau pegawai itu akan berbalik bersama dengan segala harapanmu.

THE HOLDERS SERIES: 52. HOLDER OF DISGUST

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah rehabilitasi yang bias kau datangi. Saat kau mencapai meja depan, mintalah untuk mengunjungi seseorang yang memanggil dirinya “Sang Penjaga Kemuakan”. Wajah si pegawai akan menjadi sedikit hijau dan ia akan permisi kemudian berjalan ke toilet terdekat. Seorang pengawas wanita akan muncul di sebelahmu dan memintamu untuk mengikutinya. Patuhi dia, untuk saat ini.

Ia akan membimbingmu ke sebuah pintu sederhana bernomor; kau mungkin mengingatnya entah bagaimana. Hampir seperti kau pernah di sana dulu sekali. Aku tidak akan memberitahumu berapa nomornya, tapi jika itu bukan nomor yang benar, takdirmu akan mejadi menyakitkan dan memuakkan tanpa akhir. Jika nomornya benar, kau akan

THE HOLDERS SERIES : 51. HOLDER OF ILLUSION

Di kota manapun, di negara manapun, pergilah ke institusi mental atau rumah persinggahan yang bisa kau datangi. Saat kau mencapai meja depan, tanyalah pegawai di sana apakah “Sang Penjaga Ilusi” tinggal di sini.

Jika pegawai itu mengangguk, artinya kau ditakdirkan untuk mati. Sang Penjaga sudah mengantisipasi kedatanganmu dan kau akan merasakan tubuhmu dengan perlahan mulai memudar lenyap dari keberadaan. Hal itu bukanlah pengalaman yang menyenangkan.

Jika pegawai itu menjawab tidak, bersyukurlah. Ia akan memberimu selembar kertas berisi denah menuju rumah sakit jiwa yang benar dan memintamu untuk pergi. Maka pergilah, belok kiri, dan buang kertas tadi. Kau tidak ingin membuat Penjaga Ilusi mewaspadai kedatanganmu sebelum waktunya.